天文学者らがニュートリノ工場として機能する銀河を発見

1世紀せいき以上もの間あいだ、人類じんるいは主おもに光ひかりを通とおして宇宙うちゅうを観測かんそくしてきました。

しかし、ニュートリノ天文学てんもんがくの台頭たいとうにより、画期的かっきてきな転換てんかんが起おきました。

2017年ねん、アイスキューブ・ニュートリノ観測所かんそくじょは、40億おく光年こうねん先さきにある特定とくていのブレーザー「TXS 0506+056」に高たかエネルギーニュートリノの発生源はっせいげんを追跡ついせきするという歴史的れきしてきな節目ふしめを達成たっせいしました。

ブレーザーとは、超ちょう大質量だいしつりょうブラックホールによって駆動くどうされる活動かつどう銀河ぎんが核かくであり、強烈きょうれつな放射線ほうしゃせんのジェットを地球ちきゅうに向むかって直接ちょくせつ噴出ふんしゅつしています。

ニュートリノは中性ちゅうせいで質量しつりょうがほぼゼロであり、磁場じばの影響えいきょうを受うけない「幽霊ゆうれいのような」粒子りゅうしであるため、その発生源はっせいげんから直線ちょくせん的てきに飛来ひらいします。

この特性とくせいにより、ニュートリノは伝統的でんとうてきな望遠鏡ぼうえんきょうからは見みえない極限的きょくげんてきな宇宙うちゅう現象げんしょうを明あからかにするメッセンジャーとしての役割やくわりを果はたします。

これら「ニュートリノ工場こうじょう」はおそらく、地球上ちきゅうじょうで生成せいせいされるものを遥はるかに超こえるエネルギーまで粒子りゅうしを加速かそくするペバトロンであると考かんがえられています。

TXS 0506+056やセイファート銀河ぎんがNGC 1068のようなブレーザーが供給源きょうきゅうげんとして特定とくていされましたが、拡散かくさんするニュートリノ流りゅうの多おおくは依然いぜんとして謎なぞに包つつまれています。

研究者けんきゅうしゃたちがこれらの捉とらえどころのない粒子りゅうしを通とおして宇宙うちゅうの地図ちずを描えがき続つづける中なかで、彼かれらは宇宙うちゅうにおける最も暴力的ぼうりょくてきでエネルギーに満みちたプロセスを観測かんそくするための新あたらしいレンズを実質的じっしつてきに開発かいはつしており、宇宙線うちゅうせんの謎なぞの解明かいめいに一歩いっぽ近ちかづいています。